- Autor: Arthur Conan Doyle
- Tytuł: Centkowana wstęga (The Speckled Band)
- Wydawnictwo: Księgarnia Polska – Monachium, Rzym
- Seria: Opowieści Sensacyjne (nr 1)
- Rok wydania: 1946
- Nakład: nieznany
- Recenzent: Robert Żebrowski
Nosił wilk…
Opowiadanie „The Speckled Band” po raz pierwszy opublikowano w roku 1892. W polskich przekładach spotykamy się chyba z rekordową liczbą różnych tłumaczeń tego tytułu: „Nakrapiana przepaska”, „Nakrapiana przepaska niesie śmierć”, „Pstra wstęga”, „Wstęga centkowana”, „Wzorzysta wstęga” i „Centkowana wstęga”.
Pod tym ostatnim tytułem wydane zostało ono w Polsce w roku 1907, ramach serii „Szerlok Holmes i Jego Przygody”. Wydanie z roku 1946 należy do serii „Opowieści Sensacyjne” i jest jej tomem nr 1. Wydała go „Księgarnia Polska” z siedzibą na obczyźnie (Via Corvisieri , 17 Int. 9, Roma). Niestety nie udało mi się ustalić, czy w „OS” ukazały się później jakieś inne pozycje. Książeczka liczy 22 strony.
Helena Stoner mieszkała wraz z ojczymem – doktorem Grimesby Royoff, ostatnim potomkiem jednego z najstarszych rodów w Anglii – w zamku Stoke-Moran, w hrabstwie Surrey, niedaleko Leatherhead. Kiedy jej matka zmarła, ojczym zdziwaczał. Stał się odludkiem, który utrzymywał kontakty jedynie z Cyganami, którym pozwolił rozłożyć się taborem na swojej ziemi, a jedynym jego hobby były hodowanego przez niego indyjskie zwierzęta – lampart i pawian. Siostra Heleny – Julia, zmarła dwa lata temu, w wieku 30 lat, tuż przed swoim zamążpójściem. Do zdarzenia doszło w nocy. Julia przed snem – jak zwykle – zamknęła drzwi do swojego pokoju, znajdującego się na parterze zamku, od wewnątrz na klucz, a okiennice były założone żelaznymi sztabami. W środku nocy Helena usłyszała jej krzyk, jakiś gwizd i metaliczny dźwięk, a kiedy pobiegła do jej pokoju zastała ją stojącą w progu, już w śmiertelnych konwulsjach. Julia zdążyła jeszcze tylko wypowiedzieć słowa: „to była wstęga, centkowana wstęga”. Przeprowadzone w tej sprawie czynności nie dały podstaw do stwierdzenia, że śmierć kobiety była wynikiem przestępstwa. Helena uważała, że przyczyną śmierci siostry był wstrząs nerwowy wywołany przestrachem.
Niedawno zaś pewien młodzieniec oświadczył się Helenie, oświadczyny zostały przyjęte i narzeczeni zaplanowali już datę ślubu. Z uwagi na remont w zamku przyszła panna młoda, musiała ona przenieść się do dawnego pokoju siostry. Kiedy ostatniej nocy usłyszała gwizd, przerażona szybko ubrała się i wyjechała stamtąd. Przyjechała do Londyny, by tu szukać pomocy u znanego detektywa – Sherlocka Holmesa. Ten zgodził się jej pomóc i wraz z doktorem Watsonem udał się do zamku …
Opowiadanie to jest jednym z lepszych w cyklu „Sherlock Holmes i doktor Watson”. W marcu 1927 roku Arthur Conan Doyle sporządził ranking swoich ulubionych opowiadań z tymi bohaterami i „The Speckled Band” umieścił w nim na pierwszy miejscu!
https://ignisart.com/camdenhouse/canon/
W książce zamieszczono siedem ilustracji, ale popełniono fatalny w skutkach błąd. Dwie najistotniejsze z nich umieszczono w taki sposób, że wyprzedzają one tekst, który ilustrują i czytelnik dowiaduje się z nich o tym, czego jeszcze nie przeczytał, a co w opowiadaniu tym było najważniejsze.