- Autor: Roy Vickers
- Tytuł: Największy skąpiec Europy
- Wydawnictwo: Wydawnictwo „Lektura” w Rzymie
- Seria: Najciekawsze opowieści
- Rok wydania: 1946
- Nakład: nieznany
- Recenzent: Robert Żebrowski
Podwójny kamuflaż oraz doktor nie Jekyll choć mister Hyde
Książeczka ta, licząca 36 stron, jest unikatem z najwyższej półki, nie tylko Biblioteki Narodowej. Należy ona do serii „Najciekawsze opowieści”, w której poza nią znalazły się jeszcze: „Zagadka kobiet-sępów” Agathy Christie oraz „Alibi” Juliusa Longa (obie już mają recenzje). W zapowiedzi był jeszcze tomik pt. „Dwa ostre noże” Dashiella Hammetta [z roku 1934], ale chyba skończyło się tylko na zapowiedzi. W książeczce znajdują się dwa opowiadania: tytułowe oraz „Doktor Hyde – detektyw i morderstwo w Białym Dworze”, którego autorem jest G.K. Chesterton.
Akcja toczy się w Wielkiej Brytanii, prawdopodobnie w okresie międzywojennym.
Jabez Crowde był największym lichwiarzem w dzielnicy Irlington [dzielnica Londynu nazywa się Islington], którego majątek oceniano na 200 tysięcy funtów. Jego sknerstwo sięgało wręcz dziadostwa. Majętna pani Fidelity Dove postanowiła zastawić pułapkę na lichwiarza, do której zaprowadziłoby go właśnie sknerstwo. Poleciła ona swojemu pracownikowi kupno kolekcji pereł o wartości 50 000 tysięcy funtów. Następnie udała się z nimi do Crowde’a, by pożyczyć od niego 5 000 tysięcy funtów, na sześćdziesiąt procent, zastawiając z tego tytułu perły. W niedługo potem do detektywa inspektora Ransona zgłosił się niejaki Abraham Bahrein, który zawiadomił, że padł ofiarą oszustwa dokonanego przez panią Dove, która na miejsce jego kolekcji pereł podłożyła falsyfikaty. Detektyw udał się do podejrzanej, a pokrzywdzony do Crowde’a żądając od niego wydania mu jego pereł …
W drugim opowiadaniu młodzieńcy Jack Brandon i Walter Weir zatrudnili się w agencji detektywistycznej pana Hyde’a. Pewnego dnia zgłosił się tam niejaki Alfred Morse [żart literacki: kod Morse’a stworzyli Alfred Vail i Samuel Morse], którego brata – Melchiora zamordowano w jego wiejskiej rezydencji, kilka dni wcześniej. Zwłoki znaleziono pływające w przydomowym jeziorku. Denat miał strzaskany tył czaszki. Obok akwenu znaleziono ślad stopy oraz niedopałek cygara. W chwili dokonania zbrodni w domu przebywali: służba podlegająca lokajowi Burtonowi, żona Melchiora, jego siostrzenica Barbara Butler, sekretarz Graves i adwokat Caxton. Policyjne śledztwo nie przyniosło rezultatu. Hyde wysłał do rezydencji obu swoich młodych pracowników celem wyjaśnienia okoliczności zbrodni. O dziwo, poradzili oni sobie z tą sprawą dość szybko i zgrabnie. Jednak ich szef nie był z tego zadowolony …
Przyjemne są te opowiadania i warte przeczytania. Szczególnie zakończenie drugiego z nich zapada w pamięć, bo jest bardzo, bardzo nietypowe – przynajmniej ja się z czymś takim nigdy wcześniej nie spotkałem.